De olifanten van Tangkahan

Woensdag kwamen we na een hobbelige rit rond 12.00 uur aan in de jungle bij Tangkahan waar we eerst met een vlot de rivier over moesten steken naar onze accommodatie de Mega inn. Onze kamer is een hutje met een jungle badkamer (een buiten wc tussen de planten en een teiltje om in te douchen). Eerst even lekker gezeten op ons terras en daarna even naar de rivier bij het dorp geweest. Bij de rivier was het erg druk omdat veel mensen hier het einde van de ramadan aan het vieren waren. Omdat in deze streek niet heel veel toeristen komen was het bij de rivier net de dierentuin waarbij wij de aapjes waren. Iedereen staarde die rare nederlanders aan en de kinderen zwaaiden of riepen constant naar ons. Ook moesten we verschillende keren met mensen op de foto, heel apart om mee te maken. Donderdag hebben we een halve dag een jungle trekking gedaan met August, onze persoonlijke gids. We hebben zo'n 3 uur door de jungle gelopen en veel geleerd over allerlei planten. Veel dieren hebben we niet gezien, wel gehoord in de verte. Wel heb je in de jungle constant last van bloedzuigers die, ondanks dat we ons ingezmeerd hadden, je constant bekruipen. Regelmatig stopten we even om onszelf te controleren en bloedzuigers te verwijderen. Aan het eind van de tocht hebben we toch apen gezien. De Thomas leaf apen sprongen rond in de bomen en plunderden een veldje met bananen bomen leeg waarbij ze ons wel goed in de gaten hielden. In de middag heeft August ons nog meegenomen naar een heet waterbron en hebben we nog even gezwommen in de rivier. Vrijdag was onze laatste dag in Tangkahan maar voordat we naar Bukit Lawang vertrokken hebben zijn we eerst nog naar de olifanten geweest, dit was geweldig. De olifanten worden een paar keer per week gebruikt voor het maken van jungle patrouilles maar natuurlijk worden ze daarnaast ook voor de toeristen ingezet, een leuke bron van inkomsten voor de bevolking. We zijn eerst met de olifanten naar de rivier gegaan waar ze zich iedere morgen moeten wassen. We hebben hier geholpen. Toch bijzonder om zo'n kolos te mogen wassen. Daarna zijn we op de rug van de olifanten nog een kleine jungle tocht gaan maken wat een hele beleving was. Omdat onze privé gids er ook bij was hebben veel leuke foto's van deze tocht en het wassen. Daarna zijn we opgehaald om ons naar Bukit Lawang te brengen wat een helle tocht werd. Je kan je niet voorstellen hoe slecht de wegen hier soms zijn. De weg naar Bukit Lawang is volledig onverhard en ligt bezaait met kuilen en keien. Het tempo komt nietboven de 15 km per uur en soms moet het echt stapvoets. Na ruim 2 uur kwamen we aan in Bukit Lawang om hier nog 2 dagen de jungle te ervaren.