St. Lucia

Maandagochtend zijn we op ons gemak vertrokken naar St.Lucia. Volgens sommige mensen hier steeds meer richting het echte Afrika. Steeds meer zie je op de weg dieren als koeien en geiten. En het aantal mensen dat hier gewoon langs de (snel)weg wandelt is niet meer te tellen. Veel staan te liften omdat het openbaar vervoer hier niet erg goed is of omdat de mensen het gewoon niet kunnen betalen. Naar je werk of school ga je gewoon lopen, soms vele kilometers ver. Iets wat hier geen uitzondering is. De mensen ( de Zoeloes) zijn meer spraakzamer dan de Xhosa van de West Kaap. Na zo'n 2 1/2 uur zijn we al in St.Lucia een klein dorpje midden tussen de reservaten. Wat als eerste op valt als we dorp in rijden is een verkeersbord, "let op er lopen 's avonds nijlpaarden op straat". Ja hoor we zijn steeds dichter bij het echte Afrika. Ook bij ons guesthouse worden we er direct mee geconfronteerd. Een prachtige tuin met in het midden een bord "let op, wilde dieren". Omdat we vroeg zijn aangekomen gaan we nog even naar het strand. Wandelend op de weg er naar toe worden we al gewaarschuwd voor krokodillen die we gelukkig niet zien. Wel een paar aapjes die wat achter ons aanlopen. De volgende dag zijn we begonnen met een rondvaart op het meer van St.Lucia onderdeel van het natuurpark iSimangalo wetlands waar meer dan 1000 krokodillen een nijlpaarden leven. Het is een leuke rondvaart vooral omdat we de enige op de (kleine) rondvaartboot zijn en we dus een privé trip krijgen. Overal in het water zitten de nijlpaarden en op de oevers liggen een paar grote krokodillen die we heel dicht naderen. We krijgen veel bijzondere informatie over het hele gebied, de begroeting en zijn dieren. In de middag zijn we zelf op safari gegaan in het iSimangalo wetland maar dan op het vaste land dat tussen het meer en de zee ligt. Hier hebben we veel dieren gezien waaronder een neushoorn van heel dicht bij, hyena's, een hele grote hagedis en veel hertachtigen als impala's en nyala's. Een prachtige middag dus weer. Woensdag zijn we met een wildgids naar het Hluhluwi imflozi park geweest. Een heel groot park in een mooi gebied. Het was wel heel erg vroeg op want om half 5 ging de wekker al. Ook deze keer hebben we weer veel wild gezien maar deze keer niets nieuws. Desondanks blijft ieder dier dat je ziet weer heel bijzonder. Ze lijken zich niets van de mensen aan te trekken en gaan hun eigen gang. Aan het einde van de safari heeft onze gids nog een echte Zuid Afrikaanse braai voor ons gemaakt in het park. 'S middags tijdens een wandeling van ons guesthouse naar het centrum kwamen we nog een levensgrote Kudu tegen die doodleuk door het dorp liep te wandelen. Omdat we toch graag iets van de zulu cultuur op wilde pikken zijn we donderdag naar Shakaland gegaan waar we een rondleiding en uitleg hebben gekregen over hoe het er voorheen in een zulu dorp aan toe ging. We hebben geIen hoe manden worden gevlochten, hoe ze eten maken en we zijn bij de medicijn man geweest. Als laatste hebben we nog een dansvoorstelling bijgewoond. Hoewel dit natuurlijk een toeristische bedoeling had kregen we toch een beter inzicht in hoe dit vroeger ging. Morgen vertrekken we weer uit St. Lucia en gaan we naar Swaziland. Dit alles op weg naar onze laatste etappen in het Kruger park, wat gaat de tijd toch enorm snel. Net nu ik dit verslag aan het plaatsen ben is er in het guesthouse een aap naar binnen geslopen die er vervolgens met een hand vol bananen weer vandoor gaat.