Umkumbe safari lodge

Zondag gaan we weer verder naar Umkumbe safari lodge, een lodge in het Sabi Sands game reserve. Omdat het slechts 1,5 uur rijden van Hazyview is kunnen we het rustig aan doen. Vlakbij Hazyview maken we eerst nog een wandeling om even de benen te strekken, de afgelopen weken hebben we vooral in de auto gezeten.

Even voor 3 uur arriveren we bij Umkumbe, een lodge gelegen aan een rivier waar regelmatig dieren langs komen. Een staat wel een (kleine) omheining langs het terrein van de lodge maar er is geen afgesloten poort. Hoewel de kans klein is dat er dieren op het terrein komen ( teveel licht en mensen) toch even opletten dus. De komende 3 dagen gaan we weer iedere dag ‘s ochtends en ‘s avonds op pad gaan voor een safari. Dit betekent dus weer iedere ochtend om 05.30 uur opstaan maar dat hebben we er graag voor over. Net als bij iedere accomodatie waar je komt wordt er weer gevraagd wat je graag wilt zien. Wij hebben echter al veel gezien en hebben dus niet heel veel wensen. Wat we nog niet hebben gezien is een hyena dus dat geef ik aan. Daarnaast noem ik ook altijd dat ik wel eens een ‘kill’ wil meemaken (een aanval van een leeuw, luipaard of cheetah op een prooi) maar dit is zeer zeldzaam.

Om 4 uur is direct de eerste game drive met opnieuw veel dieren. Vlak voor terug komen wordt de eerste wens al vervuld. Vlak voordat we het terrein van de lodge oprijden loopt er een hyena langs onze Safari auto.

Dinsdag is het met 38C erg warm. Voor de game drives is het hierdoor minder koud en dat is ook wel eens lekker. De dinsdag wordt (naar later blijkt) een absolute top dag voor de game driver. ‘S ochtends is er veel verschillend wild maar het hoogtepunt is dat we getuige zijn van de enorme kracht van een olifant (zie filmpje). Omdat het eten voor hem te hoog in de boom hangt neemt hij geen halve maatregelen en breekt hij zonder problemen een grote boom af om zich vervolgens te goed te doen aan alle blaadjes.

Na de game drive luieren we wat bij het zwembad maar het is zo heet dat we besluiten om voor de middag drive maar even een tukkie te doen.

Om 4 uur gaan we weer op stap en genieten in eerste instantie vooral van een aantal zeer jonge beesten. Zo zien we o.a. een heel klein olifantje (2 weken) en een heel kleine neushoorn (4 weken).

Na gebruikelijke stop om wat te drinken en te genieten van de zonsondergang (dit gebeurd op iedere game drive). Gaan we nog even verder bij de langzaam invallende duisternis. Hierbij stuiten we op een grote kudden buffels. Onze auto wordt vlak naast de rustig grazende buffels geplaatst. Onze ranger geeft aan dat waar buffels zijn leeuwen nooit ver uit de buurt zijn omdat toch wel hun lievelingseten is. Hij heeft dit nog niet gezegd of hij krijgt een melding dat er een groep leeuwen onderweg is in de richting waar wij staan. En binnen een paar tellen staan we met aan de ene kant op zo’n 50 meter afstand een grote groep buffels en aan de andere kant op zo’n 10 meter afstand zien we leeuwen in actie komen voor een aanval. Geruisloos sluipen ze vlak langs ons door het hoge gras zonder dat de buffels enig idee hebben wat hun te wachten staat. Het is prachtig om te zien hoe behoedzaam de buffels worden beslopen en hoeveel geduld de leeuwen hebben om zich zelf in een zo goed mogelijke positie te brengen. Na ongeveer 30 minuten besluipen en wachten gaan de leeuwen over tot hun aanval die (helaas voor hen) mislukt. Inmiddels is het ook flink donker geworden en is niet helemaal exact te volgen wat er precies gebeurd. We blijven nog even rondhangen en vonden een grote groep leeuwen die uit rusten van de aanval. Misschien dat ze het later vannacht nogmaals zullen proberen maar omdat we niets meer kunnen zien moeten we terug naar de lodge. Hopelijk lukt het hen later alsnog, dit betekent namelijk dat ze de tijd zullen nemen om hun Prooi op te eten en dat ze morgenochtend tijdens onze game drive op dezelfde plek zullen liggen.

Dinsdagmorgen gaan we direct weer op zoek naar de leeuwen maar waarschijnlijk zijn ze er niet in geslaagd om alsnog een buffel te vangen want van zowel de leeuwen als de buffels kunnen we niets meer vinden helaas. De rest van de ochtend blijft het deze keer rustig. Volgens de Ranger heeft dit mede te maken met de harde wind die waait, dit is slecht voor safari’s. Bij harde wind raken de zintuigen van de dieren gedesoriënteerd hierdoor blijven ze dicht bij elkaar en houden zich schuil. Buiten olifanten, impala’s, zebra’s en gnoes (wat voor ons inmiddels al normaal is) komen we alleen nog 2 baby giraffen tegen.

Na het ontbijt maken we nog een korte wandeling met een gids. De gids is gewapend met een geweer en we moeten allemaal in één lijn achter hem aan lopen. Onderweg verteld hij over een aantal bomen en hun genezende werking. Ook laat hij het web van een baviaan spin zien maar de spin zelf, die in een gaatje in de grond zit, laat zich niet verleiden om naar buiten te komen. Na ongeveer een uurtje zijn we weer terug bij de lodge. Ook de avond game drive is met de harde heel rustig.

Woensdagochtend maken we onze laatste game drive voordat we terug rijden naar Johannesburg. Na een rustig begin zien we veel dieren waaronder 3 neushoorns en een flink aantal heyena’s. Na terug komst

Bij de lodge nemen we nog even een ontbijt en gaan snel op pad naar Johannesburg voor de langste rit in deze vakantie. Na het inleveren van onze auto zijn rond half 5 in ons hotel. Morgen eindelijk een keer uitslapen . Om 13.35 uur vertrekt onze vlucht naar Mauritius voor het laatste deel van onze reis.